涿郡郡城之内。

随着捷报发酵，城内风向骤变。

太守府外的告示栏前，围满了识字的士子与百姓。

郭勋命人书写的榜文，字字珠玑，将“义军夜袭破贼”之事大书特书。

洋洋洒洒，文采斐然：

“太行贼寇为祸日久，

今幸有义军‘讨寇军侯’刘备，随军佐官陈默，

忠勇可嘉，率部夜袭其寨，一战而破。

此乃我大汉将士之楷模。

郡守刘公调度得当，坐镇后方，亦有功于社稷。”

榜文末尾，除了太守刘卫的大印外，

还赫然加盖了“幽州刺史郭勋”的朱红印章。

太守府后堂。

刘卫送走了前来巡查并“顺道”带人发榜的郭勋，此时正瘫坐在椅子上，脸色铁青。

“郭勋这个老匹夫！”

刘卫咬牙切齿，将茶盏重重顿在桌上：

“分明是在明着夺本府的功！

说着是嘉奖义军，实则是逼着我承认刘备那伙人的功劳，断了我收回兵权的念想！”

一旁的幕僚苦笑道：

“府君，郭刺史临走前那句话，意思已经很明白了。

他说‘时局将乱，养犬护院，总好过恶狼盈门’。

他是想让咱们把刘备这支义军养着，用来牵制太行贼寇，甚至……挟制公孙瓒。”

刘卫长叹一声，揉着发胀的眉心：“养犬护院？

我只怕养的是两只吃人不吐骨头的猛虎！

可如今，本府也是骑虎难下了，

这嘉奖令既已发出，便只能先由着他们去了。

只要他们

别给本府惹出更大的乱子就好……”

……

夜色渐浓，涿县新军大营。

季玄屏退左右，独自立于舆图前。

他派出的乌桓骑兵已在白地坞北侧，紧邻三里内扎下营寨，

名为“协防驻守，防贼报复”，实为监视。

而那支乌桓骑兵，每日传回的消息都让他心中愈发不安。

白地坞近日越是安稳，他便越是觉得如芒在背。

尤豫片刻，他终于下定决心，提笔写下一封密信。

信纸极薄，字迹极小：

“刘备所部外强中干，一战可破，所恃者唯险而已。

若太行诸部有意雪耻，可相机北上。

或有人愿于南面，以为策应。”

写罢，他将信纸卷入蜡丸，唤入一名心腹亲信，低声嘱咐道：

“设法送入山中，务必交到于毒手上。

记住，手脚干净些。”

待亲信离去，季玄看着跳动的烛火，低声自语道：

“陈默，刘备……此二人不除，终为心腹大患。”

帐外忽地传来一阵嘈杂的喧哗马嘶声，夹杂着生硬的胡语咒骂。

随军的百馀乌桓突骑，已在抱怨连日来的枯坐。

这群塞外蛮族本就难以钳制，

如今被按在营中数月，早已躁动不安，

甚至有几名什长白日里已敢公然对他怒目而视。

听着帐外粗鄙骂声，季玄按在桌案上的指节因用力而泛白。

这帮饿狼若再不见血食，恐怕就要反噬其主了。

烛光跳动，映出一张再也不复往日云淡风轻的脸，

其上，只剩下阴冷与杀意。

……

同一片夜色下，白地坞议事厅内灯火通明。

陈默，刘备，张飞，周沧几人围坐案前，气氛凝重。

“消息确凿。”陈默指着地图上一处狭长的谷口，

“于毒为了重立威信，已然纠集多部贼寇。

这赤岩谷，乃是他们北出太行，直扑我白地坞的必经之路。

此谷两山夹一径，地势险要，林木茂密，最是适合设伏。”

张飞眼珠一瞪，兴奋道：“那还等什么？

咱们就在这谷口两侧埋伏，等那帮孙子一钻进来，一把火烧他个精光！”

刘备却面露忧色，摇头道：“翼德不可鲁莽。

如今季玄所部的乌桓骑兵就在我们北面三里外虎视眈眈。

若我军主力尽出，前往赤岩谷设伏，坞堡必然空虚。

届时季玄若趁机发难，断我归路，我等岂非腹背受敌，自陷死地？”

陈默微微颔首：“玄德兄长所言极是。

此战之难，不在于毒，而在季玄。”

“二哥可是有了妙计？”张飞急问道。

陈默手指轻轻敲击着桌面，缓缓道：

“虚则实之，实则虚之。

明日起，命人散布消息，

就说太守府征调紧急，白地坞需抽调精锐东进，支持范阳郡抗黄巾。

同时，让谭青组织车队，

每日清晨大张旗鼓，以空车运送‘粮草’向东而行，做出主力调动假象。”

刘备迟疑道：“此计暗度陈仓，却在之前对付于毒分寨时用过类似，

季玄生性多疑，怕是未必会信。”

陈默也是摇头笑道：“要的就是他的多疑。

我等越是安稳不动，他反而越会怀疑我们另有布置，像恶狼一样死盯着不放。

但我等若是大张旗鼓地动了，以他那猜忌成性，阴鸷多虑的性子，

反而会疑神疑鬼，担心其中有诈。

依我之见，可先以此定计，虚虚实实，再观后续发展。”

几人略作商定，当即下令，命人假造数份通告，开始布置。

计议已定，众人散去。

陈默独自走上坞堡城头，夜风微凉。

坞内灯火星点，耳畔是田垄蛙鸣。

自他穿越进这“洪流”世界，已有数月，

行事务求步步为营，如履薄冰。

如今终于稍得喘息安宁。

他习惯性地唤出系统界面，视图前次破寨之战的收益。

【当前名望：1153】

【您的当前排名为：5921名】

名望破千，排名冲入六千大关，一切似乎都在稳步推进。

然而，当他随手点开世界频道时，

原本漫不经心的目光，却陡然凝固。

预想中，关于北地变动的讨论寥寥无几，

频道里不如寻常，甚至无人关注“沧州赵玖”这个名字，和他新近再次暴涨的名望值。

往日里充斥着闲聊谩骂的频道，此刻竟被一种诡异的刷屏态势所取代。

无数玩家的名字在排行榜上疯狂跳动，

而更多的名字，则在成片成片地灰暗，熄灭。

陈默猛地抬头，望向南方夜空。

显然，就在他专注于北境战事之时

一场真正决定大汉命运的风暴，已在中原腹地，

以一种毁天灭地的姿态爆发了。

皇甫嵩火烧长社！

黄巾渠帅，波才部十万大军，

一夕溃散！