父子之间的关系，有时不象血脉相连的亲人，更象森严的君臣。

父亲是沉默的山，是权威的像征，命令不容置疑，情感深埋心底。

儿子则是在山影下成长的树，渴望阳光，却又必须遵循山的轮廓。

许多话、许多情，就在这无声的秩序里错过、误解，成了一生都难以填补的沟壑。

当李向阳在人群中看到独自坐在老槐树下的焦勇时，第一次在他身上看见了暮气。

这个背景深厚的大院子弟，看似大大咧咧，嗓门洪亮，带着点纨绔习气。

起初，李向阳并未想过会与他产生多深的交集。

他们象是两个世界的人：一个是带着秘密的重生者，一个是下放历练的太子爷。

李向阳甚至对这类带着光环的人物抱有几分审视和距离感。

然而，就是这个他最初并未倾注太多期待的人，却在他每一次被质疑、被推至风口浪尖时，第一个跳出来为他发声，为他挡住明枪暗箭。

从鞭炮项目被全厂嘲笑，到东风小组初建无人响应时的力挺，再到孙建业事件中不惜亮出自家底牌……焦勇总在他最需要支持的时候，毫不尤豫地站到他身边。

诚然，焦勇留下有他的私心，他想靠李向阳做出成绩，想证明自己。

但他把这些私心大大方方地摊在李向阳面前，不遮掩，不矫饰。

这种坦荡，反而比那些口口声声为了厂子、背地里却打着自己算盘的人，要可爱得多，也可靠得多。

这份情谊，是在一次次并肩作战、一次次信任托付中，慢慢捂热了李向阳那颗疏离的心。

他越来越清淅地认识到：焦勇这个朋友，交得过。

所以，当李向阳看到独自坐在老槐树下的焦勇时，心象是被什么东西狠狠揪了一下。

他默默地走过去，挨着焦勇坐下，没有立刻说话，只是顺着他的目光，看向操场上那些嬉戏锻炼的工友们。

夕阳的馀晖给世间万物镀上了一层暖光，唯独照不进焦勇那双空洞的眼睛。

过了许久，久到李向阳以为他会一直沉默下去时，焦勇开口了：

“阳子，我是不是特没用啊？”

听到这话，李向阳心里不是滋味。

他认识的焦勇，应该是朝气蓬勃、神采飞扬的，即便被张四海当工具人使唤，也只是嘴上抱怨两句，该做的事一样不落。

而不是眼前这个在挫折来临前就害怕到怀疑自我的模样。

“勇哥，你见过淬火吗？”

焦勇没应声，但微微偏过头，表示他在听。

“一块好钢，烧得通红，看着又软又烫，好象随便一下就能留下印子。”李向阳的声音很平静。

“可这时候，偏偏要把它往冷水里一浸，它才能扛得住以后的千锤百炼，才能变成真正有用的家伙。”

焦勇扯出一个比哭还难看的表情，嘟囔了一句：“就你他妈的大道理多……”

他的情绪稍好了些，但脸上仍写满落寞，话里全是对自己的否定：

“搞技术，我比不上你一根手指头，连图纸都看不明白。”

“跑前跑后，看起来好象认识几个人，可到头来，还不是得靠我哥、靠我爹的关系。”

“有时候我真觉得，京城那群二少说的没错……我好象除了投了个好胎，确实挺废物的。”

他的声音越来越低，最后几乎泯没在傍晚的风里。

那是他心中的软弱，对自身价值的茫然，还有那座从小到大必须仰望的山。

他渴望得到认可，渴望证明自己并非只是依附家族庇护的藤蔓。

他这棵树，也想靠自己长出挺拔的姿态。

可越是急切，越是用力，当现实与期望产生落差时，反弹回来的自我怀疑就越是猛烈。

他现在就象被困在了一个透明的罐子里，看得见外面的世界，却怎么也摸不到顶。

这不是矫情，而是一个骄傲灵魂在查找自身坐标时，必然要经历的迷茫。

李向阳看着焦勇紧抿的嘴唇和低垂的眼帘，心中了然。

他想起自己的前世，又何尝不是在各种期望中挣扎？才学的一身本领，都是被一点点逼出来的，他也不是天生的神童。

此刻，他太理解这种想要挣脱枷锁、却又被枷锁压得喘不过气的滋味了。

夕阳将老槐树的影子拉长，与两人交织在一起。

他们就这样静静地坐着，从太阳落下到月亮升起。

时间渐晚，李向阳站起身，与焦勇面对面，把右手伸到他眼前。

焦勇瞳孔慢慢聚焦，抬起眼皮，呆滞地看着李向阳。

“焦勇，我想告诉你，”李向阳停顿了一下，语气坚定。

“什么都可以丢，心气不能丢。”

“做好你自己，不要被别人左右。你就是独一无二的，不需要和任何人比。”

焦勇还是第一次听到这种话。

从小到大，他耳边环绕的永远都是“你看看你哥，多跟你哥学学”。

哥哥焦猛比他大十岁，做什么都出色。

从他记事起，哥哥就成了他的榜样。

他会模仿哥哥站军姿、讲话，甚至喜欢他喜欢的一切事物。

其实他也不知道为什么，只觉得父母看着哥哥的眼神始终闪着光。

虽然他们对自己也很好，但他也想要那样的目光——直到长大后他才明白，那种眼神叫骄傲。

那是一种发自内心的骄傲，仿佛在说：看，这就是我儿子，他如此出色，他走的每一步都踏在光明的坦途上，他注定会成为我们的骄傲。

这种认知，在他懵懂的童年时期就扎进了心里，不深，但偶尔也会带来刺痛。

他也曾努力过，试图复刻那条“正确”的道路，盼望着那种骄傲的眼神有一天也能落在自己身上。

可他失败了。

他既没有哥哥那样近乎苛刻的自律，也无法在那些条条框框里找到乐趣。

他学不象，也做不好。

渐渐地，他放弃了。

他主动要求下放，逃离了那个被拿来比较的环境，躲进山沟里的三线厂，想走另一条路证明自己。

可惜，太难了。

他再次失败，不得不把那份不甘隐藏在咋咋呼呼的言行和纨绔的表象之下，仿佛这样就可以不在乎那些他从未得到过的眼神。

可现在，李向阳告诉他：不需要和任何人比。

这句话象是有魔力一般，打破了他心里那个尘封已久的盒子。

他一直以哥哥为目标，却从没有人要求过他必须成为第二个焦猛。

焦猛的确很优秀，但对自己也很好；父亲很严厉，却对自己包容更多。

而且在这厂子里，李向阳这个真正的天才从未嫌弃过他，反而一次次把重要的事情交给他办；

张四海那个老狐狸，嘴上算计他，可真遇到难关，第一个眼神也是瞟向他，虽然有父亲的缘故，但这不也是一种信任吗？

自己能在厂里混得风生水起，被那帮兄弟叫一声“勇哥”，能在士气低落时带动气氛，上能出街叫卖，下能低声下气求人，难道就不算本事了吗？

焦猛能在父亲那个体系里如鱼得水，那是他哥的路。

而他焦勇，好象天生就更懂得怎么跟三教九流打交道，怎么在规则边缘把事情办成，怎么能用自己那点人脉和脸皮，去为李向阳那些天马行空的想法铺路。

这难道不是另一条路吗？一条歪歪扭扭、却更适合他焦勇的路。

父亲要来，是来看车的，是来看这项目到底有多大价值。

而这辆车、这个项目，有他焦勇一份力，还不是靠他爹的关系硬塞进来的，是他自己拒绝了安逸的调令，一步步跟着闯出来的。

他慌个屁！他应该挺直腰板，让老头子看看：自己也在为认真做事。

心里那块压了不知多久的石头，终于松了。

他抬起头，月光下李向阳伸出的手依旧悬在空中。

他深吸一口气，不再多想，挥动手臂，重重地握了上去，借力站了起来。

“阳子，走，回家，睡觉！”

焦勇开口，那股熟悉的劲儿又回来了。

他不再去想父亲会如何看待自己，只要知道他们是为自己好就行。

现在他只想让焦洪涛看到：他焦勇，也有自己的战场，并且，打得还不赖。