他似乎不愿多谈昨晚的具体经历。

钟邪心中疑窦更深，但没有追问，转而将魏大江关于祠堂的事情告诉了胖子。

“祠堂？”胖子也来了精神，“李长保这孙子果然藏着掖着，肯定有鬼！”

两人商量一番，决定由胖子白天去缠住李长保，就以考察湖面，畅想在湖上建五星级酒店为由，拖住他。

钟邪则借口昨晚没休息好要补觉，等他们离开后，再去探查祠堂。

计划已定，胖子便兴冲冲地去找李长保画大饼去了。

钟邪在屋里静静等待，目光扫过房间，下意识地开口道：“满雯，准备一下，我们等会儿去祠堂。”

话一出口，他自己都愣了一下。

满雯……

她昨天……好象就没出现过？

一种说不清道不明的违和感萦绕在心头，但探查祠堂的念头更加强烈，将这点疑虑暂时压了下去。

等到胖子成功把李长保忽悠出去“游湖考察”后，钟邪深吸一口气，起身出门。

阳光很好，但他总觉得身上还残留着昨晚那中药的苦涩味道。

他按照魏大江指示的方向，向着村子最西头那棵显眼的老槐树走去。

按照魏大江的说法，祠堂应该就在村子最西头那棵老槐树下。

钟邪走到槐树下，却发现这里只有几间更破败的看起来早已无人居住的土坯房，根本不见什么祠堂的影子。

钟邪在原地转了几圈，就差拿根棍子敲敲地面，把土地爷请出来问问了。

也没找到魏大江口中那祠堂的影子。

他四下环顾了一会儿，看到不远处一个老农正蹲在自家院门口，用一个简陋的土砌地锅生火做饭。

柴火噼啪作响，锅气蒸腾，一幅充满乡土生活气息的画面。

自从来到这个诡异的村子，难得见到这样的充满暖色的画面。

钟邪对地锅饭有种天然的亲切感，便走上前，想顺便打听一下。

“老乡，跟您打听个事儿，咱村的祠堂是在这附近吗？”

那老农抬起头，露出一张被灶火熏得黑红的脸，眼神依旧是村里人惯有的麻木。

他没立刻回答，而是拿起脚边一个脏兮兮的麻袋，解开绳子，然后做了一件让钟邪眼皮直跳的事情——

他竟直接将麻袋口对着翻滚的菜锅，哗啦啦地倒了小半袋白花花的粗盐进去。

那分量，足够寻常人家吃上一个月不止。

那老农看着锅中迅速融化的盐粒，脸上竟然浮现出一种近乎贪婪满足的表情，甚至还伸出黑乎乎的手指，蘸了点锅边的汤汁放进嘴里咂摸，一脸陶醉。

钟邪大惊。

难怪村里的小店只卖盐和辣椒，照这老汉吃盐的吃法，他一个人恐怕就能养活一个调味品厂。

就这么个吃法，两顿饭就得吃成高血压。

钟邪咂吧砸吧嘴，放下心中的惊疑，又问了一遍祠堂。

老农这才象是回过神，用沾着盐末的手，含混不清地指向槐树侧后方一条几乎被杂草完全复盖的小径：“那……那边……拐过去……”

钟邪道了声谢，满腹狐疑地顺着那条几乎不能称之为路的小径走去。

绕过一片疯长的灌木，一座古旧肃穆的青砖黑瓦建筑，赫然出现在眼前。

魏大江没说错，这祠堂确实是明清制式，飞檐翘角。

只是岁月的侵蚀十分严重，墙皮大片剥落，木门上的漆色也早已斑驳。

它与周围破败的村屋格格不入，象是一个被刻意遗忘和隐藏的时空胶囊。

钟邪推开沉重的木门。

随着“吱呀”一声，一股陈旧的木头和灰尘气味扑面而来。

祠堂内部空间不小，但异常空旷。

正前方是层层叠叠的牌位架，上面摆放着许多木质牌位。

他走近细看，发现这些牌位虽然古旧，但表面大多有近期被擦拭过的痕迹，不算特别干净，却绝无厚积的灰尘。

然而，当他逐一查看牌位上刻写的名字和生卒年份时，又有一个惊人的发现——

所有的牌位，最早也只能追朔到五十年前！

钟邪又想到出发之前，桃白白说过这个村子已经几十年没报过出生死亡人口了。

仿佛有一条无形的线，将桃溪村的历史生生斩断在了那个时间点。

这五十年间，一片空白。

他仔细在祠堂内搜寻，在供桌一个极其隐蔽的角落里，手指触碰到了一个微小的凸起。

轻轻一按，旁边一块木板悄无声息地滑开，露出了一个暗格。

暗格里，静静地躺着一本页面泛黄边缘卷曲的笔记本。

封面没有任何字样，翻开第一页，上面用钢笔写着：周明德1971-1975。

钟邪心中一动，快速翻阅起来。

日记的前半部分笔迹还算工整，记录着一些锁碎的村中日常，提到了一个叫“慧丽”的女子，字里行间能看出作者对她的情愫。

但到了后半部分，笔迹开始变得狂乱潦草，仿佛书写者的精神正承受着巨大的压力和恐惧。

“他们都疯了…因为那个怪病…”

“慧丽和她的孩子不见了…我问遍了村里人，他们都说没看见…眼神躲躲闪闪…”

“湖…他们把东西…都沉进了湖里…我亲眼看到的…”

周明德……蒋慧丽！

钟邪猛地想起从李疯子木盒里找到的那张老照片背后的字迹——“与蒋慧丽同游省城，1971年春”。

李疯子认识这个日记的主人周明德心念念的蒋慧丽！

他强压激动，继续在祠堂内搜寻。

但除了这本突如其来的日记，再无其他有价值的发现。

带着满腹疑云，钟邪退出祠堂，沿着原路返回。

再次经过那个老农的院子时，他看到老农正捧着一个巨大的海碗，蹲在门口埋头吃饭。

碗里几乎看不到菜叶，里面的食物已经变成被盐染得发白的糊状物。

老农吃得极为投入，脸上再次露出那种极其满足，近乎迷醉的夸张表情，发出响亮的吧唧声。

钟邪看得心惊，这么个吃法，血管怕是早就变成咸菜干了。

他见老农此刻情绪似乎不错，便再次走上前，掏出一根烟递过去。

“老乡，再跟您打听个人，您听说过一个叫蒋慧丽的吗？大概五十年前，在村里住过。”

“啪嗒！”

老农手里的海碗直接掉在地上，摔得粉碎，白色的糊状物溅得到处都是。